Долгое время отношения и брак воспринимались почти как обязательная часть «правильной» жизни. Считалось, что рядом с любимым человеком мы обязательно становимся счастливее, здоровее и спокойнее. Но современные исследования предлагают смотреть на вопрос гораздо шире: для благополучия человека важен не столько сам статус «в отношениях», сколько наличие качественных связей, поддержки и ощущения, что наша жизнь соответствует собственным потребностям.
Это не означает, что отношения не делают людей счастливыми. Для многих партнёр действительно становится главным источником эмоциональной поддержки, близости и чувства принадлежности. Но из этого не следует обратное: отсутствие романтического партнёра само по себе ещё не означает несчастья или одиночества.
Становится ли человек счастливее после брака?
Связь между браком и благополучием действительно существует, однако её не стоит трактовать слишком буквально. Исследования часто показывают, что люди, состоящие в браке, в среднем могут демонстрировать более высокие показатели удовлетворённости жизнью и некоторые преимущества по здоровью.
Но здесь возникает важный вопрос: брак делает человека счастливее или люди, которые изначально находятся в более благоприятных обстоятельствах, чаще вступают в брак и сохраняют его?
На результаты могут влиять здоровье, финансовое положение, социальная поддержка, особенности характера и множество других факторов. Кроме того, сравнение состоящих в браке людей со всеми одинокими может быть некорректным: в последней группе оказываются и люди после развода, и вдовцы, и те, кто сознательно выбрал жизнь без партнёра.
Продольные исследования также показывают, что изменения удовлетворённости жизнью после вступления в брак неодинаковы для всех. У некоторых людей положительный эффект сохраняется надолго, у других первоначальный подъём со временем ослабевает. Поэтому нельзя свести всё к формуле «женился или вышла замуж — значит, стал счастливым».
Жизнь без партнёра становится всё более обычной
Само представление о том, что каждый человек обязательно должен вступить в брак, постепенно меняется. Например, анализ Pew Research Center показал, что в 2021 году 25% американцев в возрасте 40 лет никогда не состояли в браке. В 1980 году таких людей было около 6%.
При этом важно не делать из американской статистики выводы обо всём мире. Это данные конкретно по США, но они хорошо показывают масштаб изменения семейных моделей в одной из крупнейших развитых стран.
Причём отсутствие брака не всегда означает отсутствие романтических отношений. Часть людей живёт с партнёром без официальной регистрации, другие предпочитают отдельное жильё, а кто-то действительно выбирает самостоятельную жизнь.
Почему отсутствие отношений не равно одиночеству
Здесь важно разделять два понятия: жизнь без партнёра и социальную изоляцию.
Человек может жить один, но регулярно встречаться с друзьями, поддерживать близкие отношения с родственниками, заниматься любимым делом, участвовать в жизни сообщества и иметь людей, к которым можно обратиться в трудный момент.
И наоборот: человек может жить вместе с супругом, ежедневно пересекаться с ним дома и при этом чувствовать себя эмоционально одиноким.
Поэтому семейный статус сам по себе не позволяет определить, насколько человек чувствует себя близким другим людям. Важнее то, есть ли в его жизни отношения, в которых он ощущает поддержку, доверие и принадлежность.
Что действительно важно для благополучия?
Один из наиболее известных долгосрочных проектов в этой области — Harvard Study of Adult Development. Исследователи десятилетиями наблюдают за участниками, пытаясь понять, какие факторы связаны со здоровым и благополучным старением.
В центре внимания исследования находятся не только романтические отношения, но и более широкий круг социальных связей. Проект подчёркивает значение качественных отношений для здоровья и благополучия на протяжении жизни.
Именно поэтому вопрос «есть ли у человека партнёр?» не всегда самый информативный. Гораздо полезнее спросить:
- есть ли рядом люди, которым он доверяет;
- может ли он рассчитывать на эмоциональную поддержку;
- есть ли у него ощущение принадлежности;
- может ли он открыто говорить о своих переживаниях;
- есть ли в его жизни регулярное общение и значимые связи.
Партнёр может быть главным человеком во всех этих пунктах. Но им также могут оказаться друзья, родственники или несколько разных людей, формирующих собственную сеть поддержки.
А если человеку действительно комфортно одному?
Не каждый воспринимает одиночную жизнь как проблему, которую необходимо решить. Социальный психолог Белла ДеПауло использует термин single at heart для людей, которые воспринимают жизнь без романтического партнёра как наиболее подходящий для себя вариант.
Для такого человека отсутствие отношений может быть не вынужденным состоянием и не ожиданием «того самого человека», а осознанным образом жизни. Ему может нравиться самостоятельность, собственное пространство, возможность самостоятельно принимать решения и строить отношения с друзьями и другими близкими людьми.
Это не означает, что жизнь без партнёра автоматически лучше. Это означает лишь, что универсального сценария счастливой жизни не существует.
Почему общество так часто давит на одиноких людей?
Фраза «Ну когда уже найдёшь себе кого-нибудь?» кажется безобидной, но за ней скрывается довольно распространённое представление: будто отношения являются нормой, а одиночество — временным отклонением от неё.
Белла ДеПауло называет подобные стереотипы и предубеждения в отношении одиноких людей синглизмом. Речь идёт о ситуации, когда человека оценивают иначе только потому, что у него нет романтического партнёра.
Проблема такого подхода в том, что семейный статус практически ничего не говорит о том, насколько человек доволен собственной жизнью. Один человек мечтает о семье, другой прекрасно чувствует себя без неё, а третий может находиться в отношениях, которые делают его несчастным.
Можно быть несчастным и в отношениях
Есть важный парадокс: наличие партнёра не защищает человека от эмоциональной изоляции.
Внешне отношения могут выглядеть благополучно — совместный дом, общие планы, праздники и фотографии. Но если между людьми нет доверия, уважения и возможности говорить о своих чувствах, сам статус пары не создаёт близости автоматически.
Поэтому гораздо точнее говорить не о преимуществе отношений над одиночеством, а о качестве человеческих связей.
Хорошие отношения способны быть мощным источником поддержки. Плохие отношения, напротив, могут становиться источником постоянного стресса и эмоционального истощения.
Так обязательно ли быть в отношениях, чтобы быть счастливым?
Нет, обязательного условия здесь нет.
Исследования не дают оснований утверждать, что каждый человек должен иметь романтического партнёра для полноценной и счастливой жизни. При этом они также не доказывают, что жизнь в одиночестве лучше отношений.
Для одного человека счастье действительно связано с семьёй и постоянным партнёром. Другому важнее друзья, профессиональная реализация, свобода и собственное пространство. Третий может сочетать независимую жизнь с близкими романтическими отношениями.
Поэтому правильнее задавать не вопрос «Есть ли у меня партнёр?», а другой: «Есть ли в моей жизни люди и занятия, которые делают её значимой для меня?»
Счастливая жизнь не обязана выглядеть одинаково у всех. Отношения могут быть её важной частью, но они не являются единственным источником любви, близости, поддержки и смысла.
Для комментирования войдите или зарегистрируйтесь.